Beaucoup de gens croient que c’est l’approbation des premiers ETF bitcoin qui a déclenché la course haussière des cryptos au début de 2024. Ils ont clairement permis le flux de millions de dollars de capitaux provenant de la finance traditionnelle vers le Bitcoin lui-même, mais l’industrie de la crypto a également créé beaucoup d’excitation avec l’arrivée des protocoles Ordinals et Runes de Bitcoin, nés de l’évolution de la « programmabilité » de la plus ancienne blockchain du monde.
Le protocole Ordinals est né en janvier 2023, donnant naissance à une vague de nft Bitcoin qui a généré plus de 20 millions de dollars de volumes de transactions quotidiens pendant la majeure partie de cette année. À la fin du mois d’avril, il y avait plus de 67 millions d’inscriptions Ordinals sur la blockchain Bitcoin, et elles avaient représenté plus de 6 800 BTC en frais de transaction pour les mineurs.
Les Runes sont un développement plus récent, avec le protocole lancé seulement en avril de cette année, mais elles ont sans doute eu un impact aussi important que les Ordinals, générant un montant étonnant de 135 millions de dollars en frais au cours de leur première semaine d’existence. Ce mois-là, les transactions de Runes représentaient environ 80% de toute l’activité de la blockchain Bitcoin.
Cependant, les Ordinals et les Runes semblent tous deux être en déclin. La croissance du nombre d’inscriptions Ordinals s’était arrêtée à la mi-année, tandis que l’activité liée aux Runes a chuté, représentant moins de 5% de toutes les transactions Bitcoin en juin.
Qu’est-ce que les Ordinals et les Runes ?
L’arrivée des Ordinals et des Runes sur Bitcoin a créé beaucoup de controverse, de nombreux maximalistes Bitcoin dénonçant ces innovations qui perturbent ce qu’ils considèrent comme la seule forme d’argent pure et décentralisée au monde. Cependant, il semble y avoir autant de partisans de ces protocoles, qui augmentent considérablement l’utilité du Bitcoin.
Les mises à jour ont été rendues possibles par les améliorations Segregated Witness ou SegWit et Taproot de Bitcoin, introduites respectivement en 2017 et 2021. Avec ces mises à jour de la couche de base de la blockchain Bitcoin, il est devenu possible de stocker plus de données dans chaque bloc produit par le réseau.
Segwit et Taproot ont été conçus pour améliorer l’efficacité du réseau Bitcoin, et les protocoles Ordinals et Runes sont une conséquence imprévue de leur introduction, profitant de l’espace de données supplémentaire pour introduire plus de programmabilité aux actifs Bitcoin.
Conçus par le développeur Bitcoin Casey Rodarmor, les Ordinals ont émergé comme une sorte de jeton non fongible ou NFT natif du Bitcoin. Ces actifs sont stockés sous forme de données arbitraires sur des satoshis individuels, qui sont la plus petite unité de Bitcoin. Les Runes, quant à elles, sont devenues la norme non officielle pour frapper des jetons « fongibles » sur Bitcoin. C’est similaire à la norme ERC-20, qui permet de créer des cryptomonnaies alternatives sur le réseau ethereum.
Sh*tcoins et utilité
Les critiques des Ordinals et des Runes disent qu’ils ont introduit une autre génération de sh*tcoins et citent le succès fulgurant des nouveaux meme coins, tels que Pepe, qui représentent la majeure partie de l’activité liée aux Ordinals.
Ils s’inquiètent du fait que les Ordinals et les Runes causent des dommages irréparables à Bitcoin, ralentissant un réseau déjà lent, obligeant de nombreux utilisateurs à attendre des heures pour que leurs transactions BTC soient traitées. Les Ordinals ont été responsables d’une augmentation dramatique des frais de transaction sur Bitcoin. En mai 2023, le coût moyen des transactions sur Bitcoin a augmenté de 560%, et de nombreux utilisateurs ont signalé des attentes allant jusqu’à 24 heures pour que leurs paiements soient traités.
Les Runes ont eu un impact similaire, bien que moins significatif, avec des frais de transaction moyens sur Bitcoin passant d’environ 4$ à plus de 12$ en avril.
Très peu d’utilisateurs ont accueilli favorablement l’augmentation des frais, mais d’un autre côté, il y avait beaucoup d’appréciation de la part d’un sous-ensemble d’adhérents de Bitcoin qui appellent depuis longtemps à ce que l’actif crypto le plus précieux au monde ait plus d’utilité.
Avec Bitcoin capable de prendre en charge les NFT et les jetons numériques, cela crée le potentiel de débloquer plus d’un billion de dollars de ce qui est souvent décrit comme du « capital inactif ». Pendant des années, les seules utilisations réelles de Bitcoin ont été pour épargner de l’argent (comme une « réserve de valeur ») et pour les paiements, et beaucoup soutiennent qu’il n’est pas particulièrement performant dans l’un ou l’autre de ces rôles.
De nombreux détenteurs de Bitcoin aimeraient faire plus avec leur BTC que simplement le « hodler » pour de meilleurs temps à venir. Ils veulent pouvoir investir leur actif de crypto préféré dans des protocoles DeFi qui peuvent produire des rendements élevés et des NFT qui ont une utilité dans le monde réel. Pour ce segment d’utilisateurs, l’arrivée des Ordinals et des Runes a marqué la naissance d’une nouvelle ère d’un Bitcoin beaucoup plus utile.
L’évolution de Bitcoin prend de la vitesse
L’utilité accrue de Bitcoin est une raison pour laquelle il peut être prématuré de rejeter les Ordinals et les Runes comme une mode passagère. Leur arrivée fait en fait partie d’une tendance plus large qui a vu de nombreux projets émerger, créant des méthodes et des moyens pour les détenteurs de BTC de mettre ces actifs en usage.
Le premier véritable effort pour rendre Bitcoin plus utilisable était le « Wrapped Bitcoin« , également connu sous le nom de wBTC, qui représentait la première tentative de mise en relation du BTC avec Ethereum et son écosystème d’applications DeFi. Bien que beaucoup considèrent que le pontage des cryptomonnaies est risqué, en raison de la prévalence des piratages, le wBTC a prouvé sa popularité, commandant une capitalisation boursière de 8,64 milliards de dollars en août 2024.
Bitcoin s’étend également dans la DeFi de d’autres manières. Par exemple, le projet Stacks est une « sidechain » qui construit son propre écosystème d’actifs DeFI pouvant tirer parti du BTC. Une initiative plus récente est Zeus Network, qui a construit un réseau de nœuds programmable et modulaire utilisant la Solana Virtual Machine. La première application décentralisée de Zeus, appelée APOLLO, permet aux détenteurs de BTC d’amener ces jetons dans l’industrie DeFi vibrante de Solana, en tirant parti de la rapidité de l’architecture blockchain de Solana.
Bien que cela ressemble à un autre pont, Zeus est bien plus innovant que cela. Il utilise le SVM pour transférer directement les actifs BTC sur Solana via sa Zeus Program Library.
Des innovations comme Zeus apportent non seulement plus de flexibilité au BTC, mais aussi aux NFT Bitcoin (Ordinals) et aux jetons basés sur Bitcoin (Runes), laissant entrevoir la possibilité que Bitcoin développe un écosystème vibrant d’actifs numériques et de protocoles DeFi qui pourraient éventuellement égaler celui de l’Ethereum. Il reste à voir quel genre d’avenir attend les Ordinals et les Runes, mais une chose est claire, Bitcoin lui-même n’est pas statique. En tant que projet open-source qui évolue au fil du temps, Bitcoin reste un travail en cours et il y a un effort déterminé et continu pour le rendre « meilleur » que le concept original développé par Satoshi Nakamoto.
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