Les mineurs chinois de bitcoin, autrefois dominants dans le paysage mondial de l’extraction, cherchent maintenant refuge en Éthiopie alors qu’ils cherchent de l’électricité abordable et des environnements réglementaires plus favorables.
De la Chine à l’Éthiopie
En pleine tourmente de changements réglementaires dans leur pays natal, les mineurs chinois de bitcoin se sont lancés dans un voyage vers l’Éthiopie, attirés par sa promesse d’abondante énergie hydroélectrique et de réglementations favorables.
Autrefois salués comme des leaders mondiaux dans le domaine de l’extraction, ces mineurs se sont retrouvés expulsés de la Chine en raison de réglementations strictes en 2021. La répression de la Chine sur l’extraction de cryptomonnaie en 2021 a envoyé des ondes de choc à travers le pays, poussant un exode massif de mineurs du pays et les poussant à explorer d’autres lieux. Leur quête de pâturages plus verts les a menés dans la Corne de l’Afrique.
L’attrait de l’Éthiopie: électricité bon marché, flexibilité réglementaire
L’Éthiopie est devenue une destination attrayante pour ces mineurs en raison de ses coûts électriques bas et de la position accueillante du gouvernement à l’égard des activités minières malgré l’interdiction des transactions de cryptomonnaies.
Avec l’hydroélectricité représentant 92% de son réseau électrique, l’Éthiopie bénéficie de l’une des sources d’énergie les moins chères au niveau mondial. L’approvisionnement en électricité a connu un coup de pouce significatif suite à l’activation de la centrale du Grand Barrage de la Renaissance éthiopienne et est prévu doubler une fois qu’il atteindra sa pleine capacité.
De plus, le climat modéré de l’Éthiopie aide à réduire les frais de refroidissement, offrant un contraste favorable avec des endroits plus chauds comme le Texas, qui détient actuellement le titre de principale plaque tournante minière des États-Unis.
Les entreprises chinoises n’ont pas perdu de temps à exploiter le potentiel minier de l’Éthiopie, une partie significative des sociétés partenaires du monopole énergétique du pays étant originaires de Chine. Cette affluence d’investissements souligne l’émergence de l’Éthiopie en tant que lieu de prédilection pour les activités minières de cryptomonnaies.
Défis impliqués
L’entrée des mineurs de bitcoin en Éthiopie n’est pas sans risques. La nature volatile de l’industrie de la cryptomonnaie, combinée à des incertitudes politiques et économiques, pose des défis à la fois pour les entreprises et pour le pays d’accueil.
Des préoccupations persistent concernant l’impact environnemental de l’extraction de cryptomonnaie et sa potentialité à exercer une pression sur l’approvisionnement énergétique de l’Éthiopie. Les cadres réglementaires sont encore en développement, laissant les mineurs incertains quant à la supervision à long terme et à la conformité.
Certains mineurs ont recours à la dissimulation de leurs opérations pour contourner les réglementations et obtenir de l’électricité sans approbations officielles, une stratégie qui comporte des risques, comme on a pu le voir dans d’autres pays comme l’Iran et le Kazakhstan.
La migration des mineurs chinois de bitcoin vers l’Éthiopie reflète la tendance mondiale des mineurs à rechercher des environnements rentables et favorables sur le plan réglementaire face aux préoccupations croissantes concernant la durabilité environnementale et les incertitudes réglementaires.
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